H 장로님은 서울 생활을 정리하고 시골로 이사했지만 그의 선교의 열정은 정리하지 않았습니다. 익산사랑빛교회를 섬기는 장로님은 영혼구원에 관심을 가지고 집 인근에 장로교회에 출석하는 이발관 사장님을 돕기로 했습니다. 장로님은 그에게 도움이 될 만한 일들을 찾아서 하기 시작했습니다. 그가 나눈 봉사의 기간은 벌써 10년이 넘습니다. 자주 반찬을 나누고 바쁜 농사철에는 농사일을 돕기도 했습니다. 집안의 고장난 수도와 전기, 그리고 페인트칠 등 이웃의 필요에 즉각적으로 반응하여 깊은 신뢰를 쌓았습니다. 결혼하지 못한 자녀가 있는 가정에는 중매를 서기도 하면서 실질적인 봉사를 하던 중 어느 날 이발관에 불이 났습니다. 잿더미가 된 생활의 터전 앞에서 모두가 망연자실하고 있을 때 장로님과 익산사랑빛교회 교우들이 화재 복구를 위해 팔을 걷고 돕기 시작했습니다. 이 일을 통해 이발관 사장님과 사모님은 큰 감동을 받았습니다. 그들은 인근에 있는 큰 규모의 장로교회 집사로 섬기고 있었지만 그 교회에서는 화재가 난 사장님의 일터에 와보지도 않았습니다. 오히려 매우 먼 거리에 있는 익산사랑빛교회 교우들과 장로님이 찾아와서 그들을 위로해 주고 함께 기도하며 한 마음으로 화재의 현장을 복구하기 위해 일주일 동안 돕기 시작했습니다. 

교회의 아름다운 봉사에 마음이 열린 이발관 사장님은 2023년 8월 26일 침례를 받고 이후 교회에 꾸준히 참석하고 있으며 최근에는 그의 아내도 교회에 출석하며 침례 결심을 하였습니다. 교회는 그 자녀들에게까지 선한 영향을 끼쳐 자녀들도 부모님이 재림교회에 나가는 것을 반대하지 않습니다. “그리스도께서는 그 한 사람이 영원한 시대를 통하여 살게 하고자 그 한 영혼을 위해서도 돌아가셨을 것이다”(교회증언 8, 73). 장로님은 그리스도의 말씀을 따라서 한 사람을 사랑하고 최선을 다하며 교회도 그 일에 협력했습니다. 우리가 한 영혼을 진정으로 사랑할 때에 예수님이 하셨던 것처럼 아름다운 열매를 거둘 수 있으리라 생각합니다. 내 옆에 있는 한 영혼의 소중한 가치를 기억하고 그를 위해서 기도하는 우리가 되기를 바랍니다. 오늘도 한 영혼을 찾아 나서는 장로님과 교회 앞에 하나님의 인도하심이 함께하기를 기도드립니다. 

호남합회 익산사랑빛교회 담임목사 정삼수