“어떤 목사가 교만에 대하여 양심을 일깨우는 설교를 하자, 그 설교를 들은 한 여성이 기다렸다가 그에게 말하기를, 자신의 큰 죄를 고백하지 않으면 마음이 너무 괴로워서 견딜 수 없을 것 같다고 했다. 그 죄가 무엇이냐고 묻자, 그녀는 이렇게 대답했다. ‘교만의 죄를 지었는데요, 저는 며칠 전에 거울 앞에서 저의 미모에 감탄하며 한 시간 동안이나 앉아 있었답니다.’ 그러자 목사는 이렇게 대답했다. ‘아 그래요? 그것은 교만의 죄가 아니라 착각의 죄입니다.’ ”―C. E. MaCartney, compiled by Paul Lee Tan, Encyclopedia of 7700 Illustrations, p. 1100.

힘센 천사의 마음속에서 죄가 생겨난 이래, 교만은 천사나 사람을 가리지 않고 무한정 퍼져나갔다. 영적인 교만을 품은 사람의 마음속보다 죄의 문제가 더 심각하게 나타나는 곳은 없다. 안타깝게도 영적인 존재들 속에 자리 잡은 이러한 속성은 너무도 부패하여 그들을 위해 누군가 무엇을 하지 않는 이상 그들은 구원을 받을 가능성이 없을 정도였다.

이번 주에 우리는 무엇보다도 ‘교만’과 ‘자고(自高)함’의 기원을 살펴보려고 한다.