우리는 다니엘서 5장에서 기막히고 극적인 방법으로 자만심이 어떤 종말을 맞이하는지를 단적으로 볼 수 있다. 느부갓네살을 비록 시간이 좀 걸리긴 했지만 결국 교훈을 얻었다. 하지만 그의 손자 벨사살은 그렇지 못했다. 그는 왕궁 연회에 성전 그릇들을 사용함으로써 그것들을 더럽혔다. 그 같은 모독 행위는 하나님께 대한 도전일 뿐 아니라 그분에 대한 공격이나 다름없었다.

결국 벨사살은 하나님의 성전과 그 기초를 공격했던 작은 뿔(단 8장 참고)처럼 행동하여 자기 죄악의 잔을 채웠다. 하나님은 벨사살을 권좌에서 제거하심으로써 마지막 때에 그분의 백성을 박해하는 원수들에 대해서 어떤 일을 행하실지 예시하셨다.

다니엘서 5장에 서술되어 있는 사건들은 기원전 538년에 일어났다. 그날 밤 바벨론은 메디아-페르시아군에 함락되었다. 그때 다니엘서 2장의 예언대로 금 시대가 은 시대로 전환되었다. 이로 말미암아 하나님이 세상사를 주관하신다는 사실이 더 확실해졌다.