마태복음 24~25장을 보면 예수님은 마지막 시대에 관한 중요한 사실과 준비 방법에 대해 알려주신다. 어떤 의미에서 두 장은 마지막 사건들에 대한 그리스도의 가르침이라고 할 수 있다. 한편 그분은 가까운 미래를 보시며 임박한 예루살렘의 멸망을 예견하셨다. 그 비극은 그분의 백성이 감당해야 할 파멸의 몫이었다.

그런데 제자들에게 주신 그리스도의 말씀은 또한 이후 세대 특별히 마지막 시대에 그분의 재림을 맞이할 자들을 위한 것이기도 하다. 예수님은 장밋빛 전망을 내놓지 않으신다. 전쟁, 전쟁의 소문, 역병, 적그리스도와 박해는 세상의 몫이자 그분의 교회가 감당해야 할 몫이 될 것이었다. 놀랍게도 그분의 예언들은 정확하게 성취되었다. 따라서 우리는 지금까지 성취되지 않은 예언들에 대해서도 그분을 신뢰해야 한다.

예수님은 다가올 사건들에 대하여 경고하는 것으로 그치지 않으셨다. 그분은 마태복음 25장에서 인자가 돌아오는 때를 대비하라고 비유의 말씀도 주셨다. 물론 힘든 시기가 닥칠 것이다. 그러나 주님은 한 백성을 예비하실 것이고 다시 오실 때 그들과 만나실 것이다.