1914년 12월 에디슨이 예순 일곱살 때 그의 실험실에 화재가 발생했다. 그 하룻밤의 화재는 에디슨의 필생의 과업을 다 재로 만들어 버렸다.
손해액은 200만달러가 넘었지만 보상금은 겨우 23만8000달러였다.

그러나 실험실이 화재에 휩싸였을 때 에디슨은 당황하지 않았다.
차분하게 그 불타는 광경을 지켜보고 있었다.
게다가 에디슨은 그의 아들 찰스에게 어머니를 불러오라고 하였다.
왜냐하면 이런 굉장한 광경은 다시 볼 수 없을 것이라는 것이 그 이유였다.

다음날 아침 에디슨은 폐허가 된 실험실을 바라보며 다음과 같이 중얼거렸다.
“재난도 가치가 있지. 내 모든 실수가 다 타버렸으니까.
하나님, 제가 다시 시작할 수 있게 해주셔서 정말 감사합니다”.
화재가 나고 3주후 에디슨은 최초의 축음기를 세상에 내놓았다.

재난도 바라보는 사람의 시각에 따라 의미와 가치가 달라지는 법이다.
어떠한 재난도 감사로 받아들이는 법을 깨우친 사람은 결코 두려워할 것이 없고 그의 자유를 빼앗기지 않는 법이다.