2월 14일 안식일        웨스트버지니아
기회를 가질 만함
폴 브라운과 자녀들

  환자들이 다시 걸을 수 있게 돕는 그의 일이 바쁘지 않을 때, 댄 잭코는 교회 교인들의 영적 걸음걸이를 돕습니다. 전문 물리치료사인 댄은 웨스트버지니아 주 마운틴뷰 합회의 엘킨스와 파슨스 두 교회 지구를 섬기는 평신도 목사이기도 합니다. 그는 또한 엘킨스에 있는 하이랜드 삼육학교에서 생물과 화학 과목을 가르칩니다. 그의 아내인 쉐릴은 교사이자 간호사로 K-12 학교의 교장선생님입니다. 그들의 아들 제레미는 성경과 수학과 역사를 가르칩니다.
  선교의 중요성을 믿는 댄 목사는 학생들과 교인들을 이끌고 2년에 한 번씩 선교여행을 떠납니다. 지금까지 그들은 멕시코, 파나마, 온두라스를 거쳐 2014년에는 코스타리카에 다녀왔습니다.
  코스타리카에서 그들은 낮에는 교회를 짓고, 저녁에는 네 개의 다른 교회에서 전도회와 성경학교를 열었습니다. 꽉 찬 일정 가운데서도 댄 목사는 차도 없이 여섯 개 교회를 돌보는 코스타리카 목사님의 헌신에 감명을 받았습니다.
  댄 목사와 그의 교인들은 해외에 교회들을 건축하는 것뿐만 아니라 국내에도 교회들을 세우는데, 최근에는 그들 자신의 교회와 학교를 약 6,600평 부지 위에 완공했고, 이 모두를 부채가 전혀 없이 해냈습니다.

압도적인 요청
  댄 목사와 80명의 엘킨스 교회 교인들이 경험하고 있는 최근의 도전은 그들의 지역에서 들어오는 수많은 성경공부 요청을 처리하는 것입니다. 2013년과 2014년의 세 번의 우편작업으로 웨스트버지니아 주의 모든 사람이 예언의 소리 성경통신과정에 대한 초청을 받았습니다. 그 반응은 대단했습니다. 1만 명이 성경공부를 하고 싶다는 의사를 보내왔습니다. 그 가운데 200건 이상이 엘킨스와 파슨스 지역에서 온 것이었습니다.
  “어떤 사람은 일대일 성경공부를,” 댄 목사가 설명합니다. “다른 사람은 통신과목으로 받기를 원했습니다. 그것들은 우리 지역교회 교인들에 의해 채점됩니다.” 지역교회들은 성경통신과목들을 구입하고 통신과목 학생들에게 우표를 보내주는 일을 담당합니다.”
  “이 지역이 선교지 만큼 중요한 이유는,” 댄 목사가 말합니다. “‘저는 이것을 믿습니다.’라고 말하지만 그들의 가족이 싫어하면 그냥 돌아설 사람들이 많기 때문입니다.”
  댄 목사와 그가 이끄는 작은 교회는 그들 지역에서 예수님을 사람들에게 증거하는 일을 중요한 사명으로 여기고, 그 일을 성취하는데 필요한 시간과 노력과 자금을 기꺼이 바치고 있습니다.

규칙
  폴과 크리스티는 이미 그들의 이웃에게 긍정적인 영향을 준 두 명의 엘킨스 교인입니다. 폴 가족이 엘킨스 내에서도 별로 좋지 않은 지역으로 이사했을 때, 그들은 자신들의 집이 청소년들에게 그렇게 매력적인 장소가 될 줄 몰랐습니다.
  “저는 항상 청소년들에게 집중하고 있습니다.” 폴이 말합니다. “그래서 이웃 아이들이 우리 아이들과 집에서 어울려 놀기를 원했을 때, 우리는 다음과 같은 규칙을 조건으로 허용했습니다.”
  1. 존경할 것. 악담과 욕을 하지 말고 자신과 다른 사람을 정중하게 대할 것.
  2. 거짓말하지 말 것. 거짓말 하면 그것으로 끝. 우리 집에서 나가야 함.
  3. 건강/식사 문제 ? 술, 마약, 부정한 육식 금지
  그들이 깨끗한 음식과 부정한 음식에 대해 이해했을 때, 그들은 배운 것들을 가족에게 전하려고 노력했습니다. 폴이 말합니다. “그들의 할아버지가 다람쥐를 요리하려고 한다면, 그 들은 그에게 이렇게 말할 것이었습니다. ‘안돼요! 우리는 그것을 먹지 않을 거예요!”

입주
  곧 그 방문객들은 폴 가정에서 함께 지내기를 원했습니다. “브레이든(가명)은 매주 주말 저희 집에서 지냅니다.” 폴이 말합니다. “그것은 그가 자신의 집에서 벗어난 그만의 안식일 휴식입니다. 주중에 그는 자신을 학대하는 알코올 중독자인 새 아버지를 가능한 피하려고 노력합니다.”
  헌터(가명)와 와이엇(가명)도 폴 가정에서 많은 시간을 보내는 두 명입니다. 둘 모두 어려운 처지였고, 폴과 크리스티를 그들의 대리 부모로 여기며 그들과 함께 지내는 것을 편하게 생각합니다.
  “저는 모든 아이들은 제 아이들처럼 대하려고 노력합니다.” 폴이 말합니다. “그들도 기회를 가져야 마땅하기 때문입니다.” 그 기회에는 옷, 자전거 등, 기타 다른 물품의 제공이 모두 포함됩니다. “제가 운전하는 트럭으로 우리가 몇 명의 아이들을 돌보고 있는지 가늠할 수 있는데, 우리는 그들을 학교에 태워다 주고 태워옵니다.”
  부모님의 허락을 받아 폴 가족은 브레이든과 헌터를 패스파인더와 교회에 데려갔고, 그들이 그 지역 삼육학교에 다닐 수 있도록 그들을 위해 학비도 대주고 있습니다. 안타깝게도 와이엇의 어머니는 이러한 활동에 아들이 참여하는 것을 허락하지 않았지만, 브레이든과 헌터는 그들이 체험하는 경험으로 삶이 바뀌고 있습니다. 2013년 11월 2일 이 두 소년은 폴의 아들 패이튼과 함께 엘킨스 재림교회에서 침례를 받았습니다.
  “저희가 이곳에 산지 3년이 되었습니다.” 폴이 말합니다. “그리고 제 아내는 주님이 저희를 이곳 이웃들 가운데로 이끄셨다고 진심으로 믿고 있습니다. 저희의 선택이 아닌 주님이 이곳으로 이끄셨음을 저희는 확신합니다.”