교회의 문화가 성장을 결정한다

호남합회 선교부장 권재현

여러분 교회의 문화가 우리가 섬기는 교회의 성장을 결정할 수 있다는 것을 아십니까? 교회의 문화는 교인들을 움직이게 하고 긍정적이든지 부정적이든지 사람들의 관계에 영향을 주는 믿음의 모습입니다. 그래서 교회의 문화에 의해서 교인들의 믿음이나 삶의 모습도 달라질 수 있습니다. 교회문화는 공기와도 같아서 교인들의 눈에 띄지 않지만 항상 교회와 함께 합니다. 교회의 문화가 없으면 숨을 쉴 수 없기 때문에 교회도 없는 것과 같습니다.

우리가 잘 아는 성경의 사건을 예를 들어보겠습니다. 이스라엘 백성이 바란 광야에 도착하자 하나님은 각 지파에서 1명씩 선정하여 가나안 땅을 탐지하게 하셨습니다. 이들은 40일 동안 가나안의 모든 지역을 탐지하고 그 땅의 실과도 가지고 돌아왔습니다. 그런데 보고내용이 전혀 달랐습니다. 모든 조건이 같았습니다. 같은 명령, 같은 기간, 같은 지역, 같은 실과. 그런데 10명은 “우리는 스스로 보기에도 메뚜기”와 같다고 하였으며 여호수아와 갈렙은 하나님이 준비하신 땅이라고 하였습니다.

이들은 어떤 차이가 있었을까요? 바로 신앙과 불신앙의 문화의 차이입니다. 오늘날의 교회가 사회적인 환경에 영향을 받을 수 있으나 교회의 성장은 본질적으로 신앙의 문화를 가지고 있어야 합니다.

얼마 전 미국 앤드류스 대학교의 조셉 키더(Joseph Kidder) 교수는 미국에 있는 5,000개 이상의 교회를 대상으로 흥미로운 결과를 얻었습니다. 같은 지역의 많은 교회들 가운데 다른 교회에 비하여 두드러지게 성장하는 다섯 교회를 찾아서 특징을 살펴보니 모두가 믿음에 근거한 낙관적인 사고를 가지고 있었습니다. 이 교회들은 여호수아와 갈렙처럼 진실한 믿음에 근거한 낙관적인 생각을 했습니다. 그래서 교회의 문화가 신앙적인가 아니면 불신앙적인가는 그 교회의 성장에 결정적인 영향을 미칩니다. 그럼 우리가 속한 교회는 어떤 문화를 가지고 있나요?