생명의 탄생은 흔하고 일반적인 일이지만 우리가 항상 그것의 경이로움을 온전하게 이해하는 것은 아니다. 가인을 팔에 안고 하와가 어떤 감정을 느꼈을지 상상해보라. 그녀는 수개월 동안 불어나는 몸에서 변화를 겪었으며, 극심한 출산의 고통 이후에 그들을 빼닮은 가녀리고 작은 아이를 보고 있는 것이다. 가임기가 지난 90세의 나이에 자신의 아들 이삭을 바라보는 사라의 경험은 또 어떠했을까? 그녀는 아들의 이름을 부를 때마다 분명히 웃었을 것이다.


아들을 달라고 오랜 세월 기도한 끝에 사무엘을 낳은 한나는 “이 아이를 위하여 내가 기도하였더니 내가 구하여 기도한 바를 여호와께서 내게 허락하”(삼상 1:27)셨다고 말했다. 어린 소녀의 나이에 하나님의 아들을 껴안고 있는 마리아의 가슴은 놀라움과 두려움이 뒤섞인 경이로 충만했다.

반면 부모 노릇이 모든 사람이 경험하는 특권과 책임은 아니다. 이번 주에 우리는 자녀를 양육하는 시기를 탐색하며 그것이 가져오는 부담, 두려움, 만족과 기쁨에 대해 살펴보려고 한다.